익산 왕궁 축사 매입지에 한지 원료인 닥나무를 식재, 활용하는 방안이 추진된다.

전북지방환경청은 전북특별자치도, 전주시, 익산시, 신협중앙회와 왕궁 축사 매입지의 닥나무 식재·활용사업 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 9일 밝혔다.

이번 업무협약은 왕궁 축사 매입지 내 한지 원료인 닥나무를 식재하고 주민들로 구성된 조합이 수목을 재배·판매함으로써 주민 소득 및 전통 문화가치를 창출하기 위해 추진됐다.

그간 전북환경청은 전북자치도, 익산시와 협력해 왕궁의 수질·악취 개선을 위해 약 1,636억원 규모의 323개 축사를 매입했다. 

이후 주민의 반대 등으로 많은 우여곡절이 있었지만 지난해 13년여간의 대장정을 마무리했다.

관계기관들은 어렵게 매입한 토지를 어떻게 복원·보전해 주민과 동식물들에게 제공할 지 고민했고 여러 활용방안 중 하나로 닥나무 식재·활용사업의 뜻에 공감하며 협력키로 했다.

업무협약을 통해 △전북환경청과 익산시는 닥나무 식재 부지를 제공하고 주민 조합에게 대여할 때까지 묘목 관리 △전북자치도는 사업의 행정·재정적 지원 △전주시는 재배한 닥나무를 한지 원료로 활용할 수 있도록 수매 △신협중앙회는 후원사로서 사업비를 지원할 예정이다.

협약식에서 관계기관들은 “닥나무 식재·활용사업을 통해 왕궁의 축사 매입지가 더욱 가치있게 활용되기를 바란다”며 기대감을 밝혔다./이인행 기자